강선우 무소속 의원이 지난 3일 서울 마포구 서울경찰청 공공범죄수사대로 출석하고 있다. 연합뉴스


공천 헌금 1억원을 받은 혐의로 구속영장이 청구된 강선우 무소속 의원이 10일 더불어민주당 의원들에게 편지를 보냈다. 그는 “이번 일로 심려를 끼쳐 거듭 사죄드린다”며 “숨거나 피하지 않고 그 책임을 다하겠다”고 했다. 그러면서도 “세상에 알려진 것과 다른 점들을 바로잡고자 한다”며 공천 헌금 의혹과 관련해 조목조목 해명했다. 그는 불체포특권 포기 여부에 대해서는 별도로 언급하지 않았다.
강 의원은 이날 민주당 의원들에게 편지를 보 바다이야기하는법 내 “변명처럼 보일까 걱정되지만, 적어도 선배·동료 의원님들께는 일의 자초지종을 설명드리는 것이 최소한의 도리일 것 같다”며 “보도를 통해 세상에 알려진 것과는 다른 점들도 말하고 바로잡고자 한다”고 했다.
강 의원은 편지에서 “2022년 대선 준비가 한창이던 그해 1월 김경 전 서울시의원을 만나게 됐다”며, 그 때 김 전 시의원으로부터 바다신2 다운로드 ‘쇼핑백에 든 1억원을 받았다’고 인정했다. 그는 그러면서도 “그날 의례적인 선물로 받은 쇼핑백은 창고방에 받은 그대로 보관됐다. 평소 물건을 두고 잊어버리는 무심한 습관에 그 선물도 잊혀졌다”고 주장했다. 쇼핑백에 1억원이 들어있었다는 사실을 몰랐다는 취지다.
강 의원은 “2022년 4월20일 서울시당 공천관리위원회(공관위) 회의에서 저 바다이야기게임사이트 는 강서 제1선거구 시의원으로 ‘청년인 여성 후보를 찾아서 멋지게 선거를 치러보겠다’고 제안한 뒤 바로 김경 후보자로부터 거센 항의 전화가 들어왔다”며 “그제야 예전에 받았던 선물이 1억원이라는 것을 알았다”고 했다.
그는 “정말 눈앞이 캄캄했다. 모든 것이 끝났다는 생각밖에 없었던 것 같다”며 “보좌관에게 그 돈을 바로 반환하라고 지시했 골드몽릴게임릴게임 고, 공관위 간사(김병기 의원)에게도 바로 말했다. 너무 겁이 나서 공관위 간사에게 매달리고 싶은 생각도 있었던 것 같다”고 했다.
그러면서 “당시 너무 괴로웠지만, 공관위원의 책무는 다해야겠다는 생각에 4월22일 공관위 회의에 참석했다”며 “회의 도중 ‘강서갑은 어떻게 하기로 했냐’는 사회자의 질문에, 솔직하게 ‘청년·여성을 알아봤으나 온라인릴게임 적임자 찾기가 쉽지 않다’고 보고했고, 객관적 입장에서 기존 후보 중 점수가 훨씬 앞선 김경 후보자 쪽으로 답을 했다”고 밝혔다. 강 의원은 이어 “결국 공관위 논의와 의결을 거쳐 김경 후보자가 단수 공천으로 정해졌다”며 “낙천자들이 이의신청했지만, 다른 후보자들보다 점수가 월등히 높아 기각됐다”고 했다. 그러면서 “당시 서울시 의원 지역구 후보자 101명 중 85명이 단수 공천이었다”는 점을 강조했다.
강 의원은 김 전 시의원으로부터 받은 1억원이 전세금으로 사용됐다는 의혹에 대해서도 “전혀 사실이 아니다”라고 말했다. 그는 “2022년 3월10일 시아버님께서 돌아가셨고, 저와 변호사인 남편 앞으로 제법 많은 부의금이 들어와 그것으로 전세금에 충당했을 뿐”이라고 해명했다.
강 의원은 이후 “직접 김경을 만나 1억원을 반환했다”며 “제가 1억원을 요구했다면 눈에 띄는 호텔 커피숍에서 (김 전 시의원을) 만났을 리 없다. 공관위에서 갑자기 ‘청년 여성으로 선거를 치르겠다’고 제안할 리도 없다”고 밝혔다. 이어 “그 후로도 (김 전 시의원이) 후원금이나 선물 형태로 제게 돈을 전달하려 했으나, 계속 바로 반환하거나 거절했다”며 김 전 시의원 쪽 후원자들이 보낸 후원금 1억3200만원을 모두 반환했다고도 주장했다.
강 의원의 이 편지는 국회 체포동의안 처리를 앞두고 민주당 의원들에게 전달됐다. 앞서 서울중앙지검은 전날 강 의원과 김 전 시의원에 대해 정치자금법·청탁금지법 위반, 배임수·증재 등 혐의로 사전 구속영장을 청구했다.
강 의원은 편지 끝에 “억울하다 말씀드리지 않겠다. 더 조심했어야 했고, 더 엄격했어야 했다. 그 감각이 무뎠던 것, 그 경계가 느슨했던 것, 오롯이 제가 짊어져야 할 몫이고 책임”이라며 “당당히, 겸허히 마주하겠다”고 말했다. 다만 불체포특권 포기 여부 등에 대해서는 구체적으로 언급하지 않았다.
강 의원은 현직 의원이라 국회 회기 중 국회 동의 없이 체포나 구금되지 않는다. 강 의원에 대한 체포동의요구서가 대통령 재가를 거쳐 국회로 이송되면, 국회의장은 이를 본회의에 보고하고 24시간 이후 72시간 이내에 표결해야 한다. 체포동의안은 재적 의원 과반 출석에 출석 의원 과반이 찬성하면 가결된다.
김채운 기자 cwk@hani.co.kr