유튜브 ‘김어준의 뉴스공장’ 진행자 김어준 씨. (2024년 12월, 국회 과학기술방통통신위)






"누가 봐도 이재명 대통령의 최측근이라고 볼 수밖에 없는 정부 고위 관계자가, 매우 최근에 고위 검사들 다수에게 (대통령) 공소를 취소해달라는 '메시지'를 전달했다.""검찰은 '이재명 정부가 우리하고 거래하고 싶어 하는구나' 생각한다. 여기까지는 팩트다."
─장인수 전 MBC 기자, 어제 유튜브 '김어준의 뉴스공장' 발언 중

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대통령 측근이 검사들에게 공소 취소를 요구했으며 이를 검찰이 '거래'로 받아들인다는 유튜브 방송 주장에 민주당이 뒤집혔습니다. 어제까지는 상황을 주시하던 친명계 의원들은 격앙됐고, 정성호 법무부 장관도 직접 등판해 "황당한 음모론"이라고 반박했습니다.

■ 지도부부터 사이다쿨접속방법 친명계까지 "음모론"…당 공식 입장은 '없음'
어제 의혹 제기 이후 가장 먼저 입장을 밝혔던 한준호 의원은 연이틀 "근거 없는 음모론 장사를 그만두라"고 했고, 모경종 의원은 "수많은 구독자와 시청자가 찾는 방송에서 근거 없는 주장을 사실인 양 언급했다는 점이 매우 유감스럽다"고 말했습니다.
김영배 의원은 "대통령 흔드는 릴게임5만 것이 도가 지나치다"며 "정부의 검찰개혁안에 이견이 있을 수는 있겠지만, 아무 근거도 없이 정부가 검사들과 검찰개혁안을 거래하고 있다는 식의 가짜 뉴스를 퍼뜨리는 것은 있어서는 안 되는 일"이라고 지적했습니다.
지도부도 나섰습니다.
당내 '검찰 조작 기소 국정조사 추진위'를 이끄는 한병도 원내대표는 "공소 취소는 타협 손오공게임 대상도, 거래 대상도 아니다. 오직 위법하고 부당한 검찰권 남용을 바로잡는 과정"이라며 "민주당은 흔들림 없이 검찰 개혁을 완수하고, 부당한 공소를 취소할 수 있도록 노력하겠다"고 발언했습니다.
한정애 정책위의장은 오늘 오전 "화가 치밀어 오른다"고 적었습니다. 한 정책위의장은 "검증 불가능한 익명 제보를 '팩트'로 포장해 공론장에 유통시 바다이야기사이트 켰다는 점에서 저널리즘의 기본 원칙을 저버린 것이고, 검찰개혁 논쟁이라는 정치적 맥락 안에서 특정 주장을 강화하기 위해 전략적으로 활용됐을 가능성을 배제하기 어렵다"고 말했습니다.



정성호 법무부 장관. (지난 3일, 법무부)


법무부도 불편한 심기를 숨기지 않았습니다.
조상호 법무부 장관 정책보좌관은 오늘 MBC 라디오 '김종배의 시선집중'에 출연해 "취재원까지 밝혀달라고 얘기하지 않겠다. 공소 취소를 해주면 어떤 정책에 관해서 검찰 측 입장을 반영해 줄 것처럼 얘기했다라는 정부 고위 관계자가 있다면 그 사람을 특정해달라"고 말했습니다.
이어 "그 사람이 누구인지만 밝히면 상응하는 조치를 하겠다" "고소, 고발이 될 수도 있다. 진실을 밝히기 위해서"라고 했습니다.



민주당 박찬대 인천시장 후보와 정청래 대표. (오늘 오전, 인천 강화도)


이와 대조적으로, 정청래 민주당 대표는 말을 아꼈습니다.
인천에서도 보수세가 강한 강화도를 찾은 정 대표는 이번 논란에 대해선 일절 언급하지 않았습니다. 어선 조업에 동행했다가 하선한 후, 관련 사안을 조사할 뜻이 있느냐는 기자들의 질문에는 "아시다시피 새우잡이 하러 왔잖아요"라고 즉답하지 않았습니다.
대신 "검찰개혁에 대한 이재명 대통령 의지는 한결같고 강하다"며 "당정청이 긴밀히 조율하고 협력해, 국민과 당원 여러분들의 열망이 실망이 되지 않도록 최선을 다하겠다"고 했습니다.
강준현 수석대변인은 "당 입장은 없다. (정청래) 대표님께서 말씀을 다 하신 것 같다"는 말로 답을 갈음했습니다.
■ 친청vs친명 올해만 수차례 충돌…8월 전당대회 앞두고 갈등 심화되나
이번 논란, 표면적으로는 검찰 개혁법 재수정 등을 둘러싼 힘겨루기로도 해석되지만, 가깝게는 오는 8월, 멀게는 다음 총선과 대선을 염두에 두고 벌이는 당내 세력 간 주도권 싸움의 연장으로 보는 시각도 적지 않습니다.
'김어준의 뉴스공장'은 올해 들어서만도 수차례 '친명계' 및 '뉴이재명'(이재명 대통령을 지지하며 민주당 지지층에 유입된 집단)과 충돌하는 듯한 모습을 보였습니다. 나아가 김민석 국무총리 및 정부 조직과도 마찰을 빚었습니다.









특히 정부가 마련한 중대범죄수사청과 공소청 설치법을 두고 양측 갈등이 격화했습니다.
이 대통령이 '집권 세력이라고 마음대로 해선 안 된다'며 정부안을 또다시 고치자는 강경파를 에둘러 비판하자, 김 씨는 어제 "대통령이 올린 글은 우리 생각하고 좀 다른 것 같다"며 "제가 이 대통령한테 '객관 강박'이라고 한 10년 전부터 불렀는데. 자기가 스스로 '레드팀'이 되는 성격이 있다"고 지적했습니다.
대통령이 지나치게 검찰 편에서 생각한다는 취지 발언에 '친명계' 커뮤니티가 들끓었고, 다음 날 '대통령 측근이 검찰에 직접 공소 취소를 요구했다'는 주장을 여과 없이 내보내며 현 상황에 이르렀습니다.
다만 현 상황을 '소모적 논쟁'이라 보는 시각도 상당합니다.
'검찰개혁법'의 본질이 흐려질 거란 우려도 제기됩니다. 당장 정성호 장관도 "황당한 음모론으로 인해 진지하게 숙의되어야 할 검찰개혁 논의가 소모적 논쟁에 휩싸이고 있다"며 "합리적 토론이 이루어져야 할 공론장을 분열과 갈등에 빠지게 하는 것은 안타까운 일"이라고 지적했습니다.



김 씨의 당내 영향력이 이미 이전같지 않은 만큼, 이번 논쟁도 심각하게 바라볼 필요는 없다는 주장도 제기됩니다. '대통령-검찰 거래설'로 번진 이번 사태는 심각한 문제지만, 민주당에서 흔히 있었던 주도권 싸움 수준이란 겁니다.
한 '친명계' 의원 보좌진은 "예전엔 지지자들이 갈등을 벌이다 대통령을 탄핵시켰던 때도 있었다. 그런 과거에 비추어 볼 때 이번 갈등이 그렇게 크고 심각한 수준은 아니라고 본다"고 말했습니다.
그는 "현재 민주당에는 과거 민주화 운동 시절부터 당에 있던 사람과 이 대통령에 대한 호감으로 새로 들어온 사람 등 다양한 스펙트럼의 당원들이 존재한다. 이처럼 다양한 당원들이 존재한다는 건, 민주당이 그만큼 다수의 다양한 사람들을 대변한다는 뜻도 된다"며 "현 상황은 갈등이 아닌 다양한 시각과 의견의 분출로 봐야 한다"고 수습했습니다.
지지자 내분 자체가 정권에 부정적이다, 갈등은 적정 수준에서 관리해야 한단 주장도 나왔습니다. 중진 박지원 의원은 KBS <사사건건>에서 김어준의 뉴스공장에 대해 " 굉장히 큰 영향력을 가진 매체"이자 "아직도 집권 세력의 승리를 위해 우리에게 많이 협력해 주는 매체"라고 설명했습니다.

박 의원은 "정치는 지지 세력을 확대하고 반대 세력은 축소해야 한다"며 "자꾸 구분해서 갈라치기하는 것은 굉장히 위험한 생각이다. 함께 뭉치자"고 주장했습니다.


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최민영 기자 (mymy@kbs.co.kr)
신지혜 기자 (new@kbs.co.kr)