[디지털데일리 이학범기자] '아키에이지'와 '달빛조각사'로 친숙한 엑스엘게임즈가 게임 시장 대세 장르로 떠오른 익스트랙션(탈출) 장르에 도전장을 내밀었다. 장르에 대한 이용자들의 관심이 높아지는 흐름 속에서 '더 큐브, 세이브 어스'는 큐브라는 장치를 앞세워 차별화를 시도했다.
엑스엘게임즈는 지난 21일부터 23일까지 스팀 플랫폼에서 '더 큐브, 세이브 어스'의 서버 슬램 테스트를 진행했다. 1분기 얼리 액세스(앞서 해보기) 출시를 앞두고 서버 안정성과 핵심 시스템을 점검하며 막바지 완성도 끌어올리기 작업에 들어간 셈이다.
'더 큐브, 세이브 어스'는 큐브라는 독특한 바다이야기합법 설정을 영리하게 활용해 장르적 재미를 구현했다. 하늘에 떠 있는 정체불명의 큐브, 그 안으로 들어가 살아남아야 하는 생존자들의 이야기라는 설정이 단순한 배경 설명에 그치지 않고 실제 플레이 구조와 맞물리도록 설계됐다.



게임의 핵심 무대인 큐브는 27개의 조각으로 구성돼 각 게이트 황금성사이트 를 통과할 때마다 전혀 다른 풍경이 펼쳐졌다. 한국적인 정취가 담긴 사찰부터 고대 이집트의 피라미드, 음산한 폐병원과 신전까지 플레이마다 세계일주를 하는 듯한 시각적 즐거움을 느낄 수 있었다.
맵마다 등장하는 적 구성도 달라져 탐험의 맛을 잘 살렸다. 공간이 달라지면 전투 리듬도 함께 변한다. 같은 무기를 사용해도 맵 구성이나 몬스터의 공 릴게임다운로드 격 패턴이 다르기 때문에 유연하게 대응할 필요가 있었다. 이를 통해 큐브를 탐험한다는 세계관이 시각적 연출에만 머무르지 않고 게임적 경험으로 연결됐다.



익스트랙션 장르의 핵심인 탈출의 긴장감도 잘 살렸다. 일정 시간이 지나면 다음 스테이지로 넘어갈 수 있는 게이트가 열리고 일부 사아다쿨 스테이지가 폐쇄된다. 이를 통해 추가적인 아이템 획득과 지금 가진 것을 지키기 위한 탈출 사이에서 계속 저울질하도록 만드는 긴장감을 데모 버전에서도 충분히 느낄 수 있었다.
레벨 상승에 따라 캐릭터 능력치를 강화할 수 있도록 설계돼 역할수행게임(RPG)식 성장 재미를 더한 점도 눈에 띄었다. 스태미너·체력·가방 무게 등 생존과 직결되는 핵 신천지릴게임 심 요소를 이용자 성향에 맞춰 끌어올릴 수 있어, 어떤 능력치를 우선 투자하느냐에 따라 플레이 스타일이 달라지는 전략적 재미가 살아났다.
장르 접근성을 낮추는 장치도 긍정적이다. 익스트랙션 장르의 진입장벽 중 하나는 죽으면 모든 것을 잃는다는 하드코어한 부분에 있다. '더 큐브, 세이브 어스'는 부담을 줄이는 우회로를 만들어 초심자들이 시스템에 익숙해질 시간을 벌어준 점이 인상적이다.



이 게임은 PvE(이용자 대 환경), 일반전, 경쟁전 총 3가지 모드로 구성됐다. PvE 모드에서는 고급 등급의 아이템까지만 등장하는 대신 PvP(이용자 간 대전)가 불가능하다. 영웅 등급 이상의 장비는 PvP가 진행되는 일반전과 등급전에서만 얻을 수 있다. 일반전에서도 착용 장비를 잃지 않도록 설계해 초심자들이 고등급 장비를 갖추기 전에 이탈하는 상황을 줄이려는 의도가 엿보였다.
근접 액션 중심 전투는 호불호가 갈릴 수 있지만 공격 템포가 비교적 빨라 손맛은 준수한 편이다. 대쉬(빠른 이동) 재사용 대기시간이 짧아서 회피를 통한 액션 쾌감이 제공될 뿐 아니라 필요한 순간에 기술과 소모품을 쏟아붓는 재미가 익스트랙션 장르 특유의 긴장감과 좋은 시너지를 냈다.
다만 아쉬운 지점도 분명했다. 먼저 게임 진행으로 수집한 아이템을 판매하고 보관하는 마을인 '뉴 신더폴'의 동선 개선이 필요해 보인다. 게임 진행 후 거점에서 보관함이나 판매 동선으로 이동해 물품을 정리하는 시간이 길어 다음 판으로 이어지는 흐름이 끊기곤 했다. 해당 장르가 전투 후 정리·재진입의 회전이 중요한 만큼 동선을 압축적으로 다듬는 편이 좋아 보인다.



이동 액션의 한계도 적지 않았다. 최근 액션 및 슈팅 게임의 기본 소양처럼 여겨지는 '파쿠르' 기능의 부재로 인해 적에게 둘러싸이거나 복잡한 지형을 넘나들 때 이동 제약이 커서 답답함을 유발했다. 이동에 대한 추가적인 장치가 마련된다면 탐험과 탈출의 재미를 보다 극적으로 끌어올릴 수 있을 것으로 예상된다.
'더 큐브, 세이브 어스'는 대단한 혁신작이라기보다 콘셉트를 플레이에 잘 녹여내며 게임만의 색깔을 살리고 장르에 대한 진입장벽을 낮춰 초심자들을 배려한 게임이다. 큐브에 들어가는 연출부터 맵 변주, 단계별 탈출 구조까지 세계관과 장르 문법을 연결하려는 고민이 곳곳에서 보이며 후발 주자로서 경쟁력을 확보할 만한 요소를 충분히 갖췄다.
엑스엘게임즈는 이번 테스트를 통해 '왜 이 게임을 해야 하는가'에 대한 답은 어느 정도 제시했다. 익스트랙션 장르 게임이 다수 출시되는 가운데 이 정도의 개성과 순한 맛으로 배려한 게임은 시장에서 경쟁력이 있다. 최적화 등 게임의 완성도를 다듬는다면 충분히 이용자들의 눈길을 끌만한 카드가 될 것으로 보인다.