[판문점·서울=뉴시스] 옥승욱 남빛나라 기자, 국방부 공동취재단 = 한미 국방부 장관이 3일 오후 판문점 공동경비구역(JSA)을 방문했다. 국방부는 언론공지를 통해 "안규백 장관은 3일 오후 제57차 한미안보협의회의(SCM) 참석차 방한 중인 헤그세스 미국 전쟁부장관과 함께 JSA를 방문했다"며 "양국 장관은 올렛(Ouellette) OP(초소)에서 JSA경비대대 한미 대대장으로부터 작전현황을 하안가 보고 받고, 이어서 판문점 회담장을 방문?다"고 밝혔다. 올렛 초소는 군사분계선(MDL)에서 불과 25m 떨어진 곳에 위치해 비무장지대(DMZ) 최북단에 있다. 국방부는 "안 장관과 헤그세스 장관은 이번 일정을 통해 굳건한 한미 연합방위태세 및 한미 공조를 확인했다"고 전했다. 한미 국방장관 동반으로 알덱스 주식 JSA를 방문한 것은 2017년 10월 송영무 장관과 제임스 매티스 장관 이후 8년 만이다. 안 장관과 헤그세스 장관은 1시간가량 판문점 일대를 둘러봤다. 헤그세스 장관은 이날 방문 소감 등 취재진의 질의에 답변 없이 이해해달라는 취지로 왼쪽 가슴을 치며 헬기에 곧바로 탑승했다. 헤그세스 장관은 안 장관에게 비무장지대(DMZ)에서 한미 장온라인바다이야기 병이 공동 수색작전을 하는 모습을 보며 감명을 표한 것으로 전해졌다. 안 장관은 JSA 방문 이후 기자들과 만난 자리에서 "(헤그세스 장관이) DMZ에서 한미가 공동으로 수색작전 하는 것을 보고 상당히 감명을 받았다"며 "한미가 공고한 연합방위태세를 구축하면서 작전하고 있는 것에 상당히 만족한다고 말했다"고 전했다. 안알라딘릴 장관은 "헤그세스 장관이 JSA 오기 전엔 분단선이 일직선인 줄 알았는데, 계곡도 있고 숲도 있는 모습을 보면서 생각이 많이 달라졌다고 말했다"라며 "(한국의) 대성동 마을과 북한의 마을을 보며 이렇게 가까운 줄 몰랐다고도 했다"고 전했다. 이어 "판문점과 JSA는 남북 관계의 최전선이자 트럼프 대통령과 김정은이 만난 소통과 대화의 장성장주식 소"라며 "(헤그세스 장관이) 양국 장관의 판문점 방문은 그 자체만으로도 한미 연합에 상징적이라는 취지로도 말씀하셨다"고 덧붙였다. 안 장관은 북미 대화 가능성에 대한 언급이 나왔는지 묻자 "그럴 계제가 아니었다"면서도 "한미가 공동으로 잘 대처해나가자는 대화를 했다"고 설명했다. 오는 4일 안보협의회의(SCM)에서 원자력추진잠수함(핵잠수함) 의제가 논의될 수 있느냐는 질의에 대해선 별다른 답변을 내놓진 않았다. 헤그세스 장관은 한미 안보 관련 현안을 협의하는 국방 분야 최고 협의체인 SCM 참석을 위해 이날부터 이틀간 방한한다. 4일 열리는 이번 57차 SCM은 안 장관과 헤그세스 장관 간 첫 공식 대면회담이다. 경주 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 지난달 29일 열린 한미 정상회담 직후 진행되는 만큼, 국방 분야의 여러 현안에 대한 폭넓은 논의가 이뤄질 것으로 기대된다. 두 장관은 대북정책 공조뿐 아니라 한미 정상회담 주요 의제로 거론된 핵추진 잠수함, 전시작전통제권 전환, 한미동맹 현대화 및 국방비 지출, 주한미군 역내 역할 변화 등에 대해 논의할 것으로 전망된다.
[서울=뉴시스] 안규백 국방부 장관과 한미안보협의회의 참석차 방한 중인 헤그세스 미국 전쟁부 장관이 3일 경기 파주시 판문점 공동경비구역(JSA)에서 만나 인사를 나누고 있다. (사진=국방부 제공) 2025.11.03. photo@newsis.com
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