'크루즈 산업 활성화 국회 토론회'가 6일 오후 국회 의원회관에서 열리고 있다. 토론회를 주최한 최형두 의원이 인사말을 하고 있다. /김두천 기자


전 세계적으로 대폭 늘어나는 크루즈 관광 수요를 국내 신규 기항지로 선정된 마산이 끌어안을 수 있도록 경남도와 창원시가 전담 조직을 구성해 체계적인 전략을 세울 필요가 있다는 지적이 나왔다.
황진회 한국해양수산개발원 연구위원은 7일 오후 국회 의원회관에서 열린 '크루즈 산업 활성화 국회 토론회'에 발제에서 이 같이 주장했다.
이날 토론회는 마산항 신규 크루즈 기항지 오징어릴게임 선정을 계기로 지역 관광과 경제 활성화를 꾀하고자 최형두(국민의힘·창원 마산합포) 국회의원 주도로 박정하(국민의힘·강원 원주 갑) 국회 문화체육관광위원회 야당 간사, 김선교(국민의힘·경기 여주시양평군) 국회 농림축산식품해양수산위원회 야당 간사가 힘을 모아 마련했다.
문화체육관광부와 해양수산부는 공동으로 2027년까지 방한 크루즈 관광객 연 바다이야기예시 100만 명, 관광객 소비 지출 2791억 원을 목표로 크루즈 관광 활성화 방안을 발표했다. 이 과정에 마산이 신규 크루즈 기항지로 선정돼 남해안 관광벨트 확장 전기가 마련됐다. 이는 기존 산업항 중심인 마산항이 관광 기능을 강화하는 계기가 될 전망이다.
하지만 황 연구위원은 마산항과 경남이 아직 전 세계 크루즈 관광 수요를 흡수하기에는 바다이야기예시 한계가 있다고 진단했다.
그는 "현재 마산항은 국제무역을 할 화물 처리 기능이 1순위고, 크루즈 입항은 화물선 입출항과 화물 처리에 많은 불편을 가져다 준다. 비교적 규모가 크고 수심이 깊은 마산항 4부두, 5부두, 자동차 부두(가포신항)도 화물 처리에 특화돼 있어 선석 여유가 없고 크루즈 선박이 접안한다해도 승하선 과정에 안전 문제가 오징어릴게임 도사리고 있다"며 크루즈 관련 관계기관, 항만 운영사, 전문가 의견을 전했다.

당장 마산항에는 크루즈 관광객을 대상으로 한 상시 세관·출입국 검사·검역(CIQ) 체계도 마련돼 있지 않다. 그는 나아가 "마산항 내 크루즈 항만 확충은 가포신항 주변 매립 또는 마산항 기능 재배치 등으로 추진해야하는데 국내 중소 항만 크루 바다이야기디시 즈 입항 실적이 저조한 상황에서 신규 크루즈 항만과 터미널 건설이 쉽지 않다"고도 전망했다.




최형두 의원 주도로 '크루즈 산업 활성화 국회 토론회'가 6일 오후 국회 의원회관에서 열리고 있다. /김두천 기자


다만 단기적으로 현재 여건에서 입항 가능한 크루즈 선박을 최대한 유치해 관광·소비로 연결시키는 경험치를 축적하는 게 중요하다고 봤다.
황 연구위원은 "경남 크루즈 관광 이미지를 형성·전파하고 마산항에 크루즈선이 꼭 오도록 하는 관광 상품을 다수 만드는 게 선결과제"라고 짚었다. 또한 국외 크루즈 선사가 1차적으로 문의하는 국내 업계와 전문가 의견이 중요한만큼 "크루즈 전문가 세미나, 선사·여행사 팸투어를 지속적으로 열 필요성이 있다"고 말했다. 이를 토대로 크루즈 선사들이 '옵션 항만·메우기용 항만', '중간에 들리는 항만'이 아니라 '꼭 가야할 항만'으로 분류할 수 있도록 정책적 노력을 다 해야한다고 강조했다.
아울러 마산항 크루즈 CIQ 미비 문제를 해결할 수 있도록 인근 부산항과 울산항과 연계 관광 프로그램 마련도 주문했다. 부산항에 입항한 크루즈 관광객이 주로 2시간 거리 경주 관광을 선택하고 있는 만큼 선사, 여행사, 관광객을 대상으로 경남 관광을 유치하는 노력을 병행해야 한다는 뜻이다. 경남만의 차별화된 크루즈 관광 코스를 개발해 선박을 특정해 유치하는 것도 한 방법이라고 설명했다.
황 연구위원은 이를 장기적으로 정착시키려면 크루즈 산업을 육성·발전시킬 전담 조직 신설·운영 필요하다고 짚었다. 크루즈 산업에 전문 지식과 국제적 연결망을 갖춘 열정 있는 인사들로 정책 전반에 책임과 권한을 부여해 △크루즈 육성 기본계획 수립·시행 △크루즈 정책 개발 △대외 마케팅 △관계기관 협의 △민관 협력체계 구축 △크루즈 수용 여건 조성과 사업 직접 수행 등을 도맡도록 해야한다는 제언이다.
/김두천 기자