[박꽃의 영화뜰]
[미디어오늘 박꽃 이투데이 문화전문기자]



▲ 영화 '좀비딸'과 '야당' 포스터.



2025년 영화계는 흥행작 면에서 팬데믹 종료 직후인 2023년과 2024년 보다도 가물었던 시기를 보냈다. 2023년엔 억눌렸던 영화관 수요가 마동석이라는 액션 브랜드와 맞물리며 '범죄도시3'(2023, 1068만)로 폭발했고, 2024년은 오컬트를 향한 감독의 '덕력'으로 완성한 '파묘'(2024, 1191만)와 굴곡진 현대 백경게임 사를 실감 나게 영화화해 관객의 공감을 끌어낸 '서울의 봄'(2024, 1312만)이 뜨거운 분위기를 주도했다. 그러나 올해는 영화계에 대중의 관심을 끌어모은 힘 있는 작품이 거의 없었다. 우려하던 불황이 본격화했다고 봐야 할 것이다.

데이터는 불황을 구체적으로 증언한다. 올해 한국 영화 최고 흥행작은 코믹물 '좀비딸' 백경게임랜드 (563만)인데, 성적은 천만 명을 넘겼던 '범죄도시3', '파묘', '서울의 봄'의 절반 수준에 그쳤다. 뒤를 이은 건 마약 소재의 수위 높은 범죄물 '야당'(337만), 박찬욱 감독 신작 장르물 '어쩔수가없다'(294만)로 관객 수는 300만 명대로 떨어졌다. 코믹물 '히트맨2'(254만)과 '보스'(243만)는 그보다 낮은 200만 명 대 중반의 성적 바다이야기프로그램 을 냈는데, 영화관에서 개봉한 한국 영화 중 이 5편만이 그나마 손익분기점을 넘어선 작품이라는 게 시사하는 바는 적지 않을 것이다.



▲ 영화 '주토피아2'와 'F1 더 무비' 포스터



관객 점유율 바다이야기오리지널 도 문제적이다. 30일 영화관입장권통합전산망에 따르면 2025년 흥행 10위권 영화 중 외국 영화가 7편, 한국 영화가 3편이다. '주토피아2'(753만), '극장판 귀멸의 칼날'(568만), '좀비딸', 'F1 더 무비'(521만), '아바타: 불과 재'(417만), '극장판 체인소맨: 레제편'(343만), '미션 임파서블: 파이널 레코닝'(339만), 메이저릴게임사이트 '야당', '미키17'(301만), '어쩔수가없다' 순으로 '좀비딸', '야당', '어쩔수가없다'만 국내 제작 작품이다. 관객 수로 보면 외국영화 7편이 3245만 명을 불러들이는 동안 한국 영화 3편은 1196만 명에 그쳤다. 비율은 64%대 36%다.

운이 나빠서 생긴 일이라곤 할 수 없다. 통상 영화 제작부터 개봉까지는 2~3년의 시차가 있다. 팬데믹이 종료된 2023년과 이듬해 2024년까지는 앞서 찍어둔 영화를 개봉하며 위기를 헤쳐 나갔지만 올해부터는 경쟁력 있는 작품 자체가 그다지 남아있지 않았다고 봐야 할 것이다. 팬데믹으로 입은 손해 때문에 주요 배급사의 모험적인 기획이나 공격적인 투자 시도가 절멸하다시피 했고, 위기 극복을 위한 정부의 제작·관람 지원책도 부족했다. 2~3년 뒤를 내다보는 준비가 필수적인 영화산업 특성상 올해 불황은 예정된 불상사인 셈이다.
척박한 여건에서도 물론 의미 있는 성과를 낸 일부 작품들은 있다. 대개 중저예산으로 자기 개성을 확실하게 보여준 영화들이다. 공포스릴러 '노이즈'(170만)는 '청각 장애인이 체험하는 층간소음'이라는 모순적인 주제를 흥미롭게 표출한 기획과 연출로 입소문을 탔다. 국내 토종 애니메이션 '퇴마록'(50만)은 고유한 작화와 몰입감 있는 장르 연출로 원작 소설의 팬을 사로잡으며 다음 편 제작에 대한 기대를 끌어냈다. 독립영화 '세계의 주인'은 청소년 영화의 대가라고 할 만한 윤가은 감독의 신작으로 18만 명의 선택을 받았는데, 성폭행 트라우마에도 꿋꿋이 살아내는 청소년의 삶을 깊이 있게 들여다보며 울림을 남겼다는 평가를 받았다. 한국 영화계의 생존 가능성은 이 작품들의 방향성에서 어느 정도 엿볼 수 있을 것이다.



▲ 12월28일 서울 시내 한 영화관을 찾은 시민들이 영화 예매를 하고 있다. 지난 26일 영화관입장권 통합전산망에 따르면 크리스마스인 전날 '아바타: 불과 재'(아바타3)는 64만여 명(매출액 점유율 50.6%)이 관람하며 국내 박스오피스 1위를 기록했다. 지난 17일 개봉 이후 줄곧 1위를 유지한 '아바타 3'의 누적 관객 수는 이날 오전 7시 기준 313만 8천여 명이다. ⓒ연합뉴스



2026년에는 상황이 달라질 수 있을까. 새해 개봉을 예고한 굵직한 작품들의 면면을 살펴봐야 하겠지만 쉽진 않아 보인다. 업계에서는 한국 영화 역대 최고 제작비인 500억 원 대를 투입한 나홍진 감독의 장르물 '호프'에 기대를 걸고 있다. 2월 개봉을 확정한 류승완 감독의 첩보물 '휴민트'도 특유의 호쾌한 액션 장기를 발휘하며 힘을 내주길 기대하는 분위기다. 다만 이창동 감독의 신작 '가능한 사랑'이 넷플릭스에서 공개된다는 점, 업황에 유의미한 힘을 불어넣을 수 있는 이외의 대작이 거의 없다는 점을 고려하면 앞날은 희망적이진 않다. 2025년의 암담한 영화 데이터는 이 불황이 수년간 이어질 수 있다고 예고하는지도 모르겠다.