명종 6년인 서기 1176년 1월에 벌어진 망이와 망소이의 반란은 여러모로 특이했다. 그동안의 반란은 주로 임금의 주변에 있던 권력자나 무력을 가진 장군들이 일으켰다. 무신들이 집권한 이후에는 주로 그들에게 반발한 관리나 승려들이 일으켰다. 하지만 망이와 망소이는 이름에서 알 수 있듯 그럴만한 지위에 있지 않았다. 형제로 추정되는 그들의 이름에 망할 망(亡)자가 있는 것으로 봐서는 높은 지위에 있지는 않았다. 반란을 일으킨 근거지도 지금의 대전시 서구 탄방동으로 추정되는 양광도 공주에 있는 명학소다. 우리가 고려시대를 배울 때 본 향, 소, 부곡중에 하나로 천민들이 모여 사는 지역이다. 그야말로 고려시대 온라인야마토게임 가장 밑바닥에 있던 인물들이 반란을 일으킨 것이다. 그리고 놀랍게도 시작부터 화끈하게 등장한다.



홍주성 감옥 ⓒ본인제공


공주 명학소의 백성 망이, 망소이 등이 당여를 모아서 산행병마사(山行兵馬使)라고 자칭하고는 공 카카오야마토 주를 공격하여 함락시켰다.
어떤 식으로 세력을 모으고 무장을 했는지는 알 수 없지만 고려가 지방의 행정중심지로 삼았던 12목 중 하나였던 공주를 함락시킨 것이다. 망이와 망소이의 반란을 일으킨 시점에서는 공주목이 아니긴 했지만 말이다. 거기다 산행병마사를 자처했다는 점도 눈에 띈다. 반란에 가담한 누군가가 지어준 것으로 보이는데 한문을 알 릴게임하는법 고 병마사의 뜻이 무엇인지도 아는 사람이었을 것이다. 그렇다면 망이와 망소이의 반란은 명학소의 천민들 뿐만 아니라 인근 지역에 사는 백성들이 가담했으며, 그중에는 지식인도 포함되어 있다는 것을 의미한다. 반란이 일어났다는 보고를 받은 고려 조정은 무자비하게 진압하던 평소의 모습과는 달리 온화하고 관대한 조치를 취한다. 지후 채원부와 낭장 박강수를 보내 설득 릴게임 을 한 것이다. 이런 조치를 취한 것은 조정이 망이와 망소이가 반란을 일으킨 이유를 공감하거나 인명 피해를 줄이려고 한 것은 아니다. 당시 고려는 북쪽의 서경에서 일어난 조위총의 반란을 진압하느라 남쪽에 신경을 쓸 틈이 없었다. 한때 개경 근처까지 쳐들어왔다가 이 시기에는 서경으로 밀려나서 포위당한 신세이긴 했지만 대부분의 병력이 동원된 상태였다. 그래서 모바일야마토 회유를 시도했지만 실패했다는 보고를 받은 명종은 신하들에게 토벌 전략을 묻는다. 고려사에는 신하들이 어떤 대답을 했는지 나와 있지 않지만 다음 기록을 보면 임금의 은혜를 저버린 무식한 자들에게 본때를 보여줘야 한다는 의견이 많았던 것으로 보인다. 하지만 그 해 3월 조정을 놀라게 할 만한 보고가 올라온다.
남적집착병마사가 아뢰기를, "적과의 전투가 불리하여 많은 군사가 죽었습니다. 승려를 모집하여 군대를 편성하게 해주시기를 청합니다."라고 하였다.
여기서 남적은 산행병마사를 자처한 망이와 망소이의 반란군을 지칭한다. 다른 기록을 보면 3천 명의 장정을 동원해서 토벌을 하려고 했지만 실패한 것으로 보인다. 본때를 보여주려다 실패한 조정에서는 어쩔 수 없이 다시 회유라는 카드를 꺼내든다. 그 해 6월에 명학소를 충순현으로 승격시키고 관리들을 파견한 것이다. 그리고 관리들을 추가로 보내서 망이와 망소이를 달랬다. 그 사이에 서경이 함락되면서 조위총의 난이 끝났지만 아직 수습하려면 시간이 필요했기 때문이다. 하지만 명종과 조정이 관리들은 자신에게 반란을 일으킨 망이와 망소이를 순순이 용서할 생각은 눈꼽만큼도 없었다. 조위총의 난이 어느 정도 수습된 연말, 대장군 정세유와 이부로 하여금 대규모 토벌대를 편성해서 내려보낸 것이다. 망이와 망소이는 이들과 맞서 싸우지 않고 다음 해 1월에 항복한다. 조정에서는 이들을 고향으로 돌려보내고 곡식을 하사는 것으로 마무리를 지었다. 나름 해피엔딩으로 갈 것 같았지만 한 달 만인 2월에 다시 반란을 일으켜서 덕산의 가야사를 약탈한다. 조정에서는 뒤통수를 쳤다며 화를 냈지만 망이와 망소이가 다시 반란을 일으킨 이유는 그들이 개경으로 보낸 승려에게 보낸 편지에 나와있다.
망이와 망소이는 조정에서 보낸 군대가 자신들의 아내와 어머니를 붙잡아서 감옥에 가두었다면서 반드시 개경까지 쳐들어가겠다고 분노한다. 아마, 충순현으로 승격시켜주고 다독거려서 안심시킨 다음에 가족들을 인질로 붙잡은 것으로 보인다. 하지만 이번에는 조정에서도 물러설 생각이 없었다. 조위총의 난이 끝났으니 마음 편하게 강경책을 써도 되었기 때문이었다. 결국, 진압군의 기세에 눌린 망이와 망소이가 항복하면서 1년 넘게 끈 반란은 막을 내리게 된다. 항복을 받은 정세유는 두 사람을 청주의 감옥에 가둔 다음 승전을 보고한다. 둘의 최후는 어떻게 되었는지는 고려사에 나와있지 않다. 하지만 조정에서 자신들을 1년 넘게 괴롭혔던 두 사람을 살려둘 것 같지는 않았다. 어쩌면 너무나 미천한 자들이라 최후를 적지 않았을 지도 모르겠다.



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정명섭 작가