조각가 김윤신이 11일 경기 용인시 호암미술관에서 열린 회고전 '김윤신: 합이합일 분이분일' 전시를 앞두고 사진 촬영에 응하고 있다. 용인=뉴시스


경기 용인시 호암미술관 1, 2층 전시장이 나무로 만든 조각으로 가득 찼다. 때로는 거칠게, 때로는 세심히 깎아낸 조각은 보는 방향에 따라 아슬아슬하게 조립된 뼈대처럼, 또는 단단히 쌓아올린 돌탑처럼 보인다. 모두 1970년대 후반부터 다양한 형태로 나무조각을 만들어 온 한국의 1세대 여성 조각가 김윤신(91)의 작품이다.
17일 문을 여는 첫 대규모 회고전을 앞두고 전시장에서 만난 게임몰릴게임 김윤신은 "40년 동안 작업해 온 과정을 얘기할 수 있는 기회가 이렇게 크게 주어진 건 하늘에서 허락한 행운처럼 생각된다"고 말했다. 이 전시는 호암미술관에서 열리는 한국 여성 작가의 첫 개인전이기도 하다.
김윤신은 1983년 조카가 살던 아르헨티나를 방문했다가 끝없이 펼쳐진 대지와 아름드리나무에 매혹돼, 한국의 대학교수 자리도 내놓고 야마토게임 아르헨티나에 정착한 후 40여 년을 전업 작가로 살았다. 아르헨티나에 '김윤신미술관'을 세웠고 한국에서도 여러 번 개인전을 열었지만, 미술계의 눈길을 제대로 받게 된 건 비교적 최근이다. 2023년 서울시립 남서울미술관에서 열린 개인전을 계기로 2024년 베니스 비엔날레 본 전시에 초청됐고, 지난해는 리만머핀 갤러리가 미국 뉴욕과 영국 런던에서, 국제갤러리 오션릴게임 가 세계 최고 미술장터인 아트바젤에서 그의 작품을 소개했다.


연관기사




? 베니스 비엔날레 초청받은 '89세 전성기' 조각가 김윤신 "미술사에 남고 싶다"
릴게임5만 (www.hankookilbo.com/news/article/A2024041801160000819)




? 공간을 장악하는 무게감…전통적 조각의 힘 보러 오세요
(www.hankookilbo.com/news/arti 백경게임 cle/A2023030116330001674)







조각가 김윤신과 호암미술관에 전시된 대표작 '합이합일 분이분일 1987-88'. 아르헨티나의 팔로산토 나무 한 덩어리를 깎아내 여러 나무가 이어붙은 것처럼 만들어낸 조각이다. 지난해 미국 뉴욕 구겐하임미술관 소장작이 된 후 처음 공개됐다. 사진 전명은, 호암미술관 제공


멕시코와 브라질의 석재를 활용한 작업도 있지만, 김윤신이 특히 애착을 두고 주 재료로 삼은 것은 나무다. 그는 "자연이 나를 여기까지 데리고 왔다"면서 "어릴 적부터 나의 친구였던 나무를 작품으로 만들어 보존하는 것이 친구를 위한 것이라 생각했다"고 말했다. 그의 조각은 나무가 품은 생명력을 표현하기 위해 껍질을 남기거나 거친 단면을 자연스럽게 묘사한다.
김윤신은 구순의 나이에도 전기톱을 들고 손수 작업을 고수한다. 작가 본인이 나무와 직접 대면해야 하는 특유의 작업방식 때문이다. 미리 조각을 구상하고 설계도를 그려놓은 뒤 조각하는 게 아니라, 나무를 한참 관찰하다가 '순간'에 떠오르는 모양을 바로 깎아낸다. 이런 작업 철학을 담아 김윤신이 만들어낸 표현이 나무조각 연작에 붙인 이름 '합이합일(合二合一) 분이분일(分二分一)'이다. '합이합일'은 조각가와 재료가 하나가 된다는 뜻이고, '분이분일'은 그 결과로서 새로운 작품이 탄생한다는 의미다.



경기 용인시 호암미술관에 전시된 김윤신의 '회화조각'과 회화 작품. 김윤신은 아르헨티나 원주민족인 마푸체의 전통 문양에서 영향을 받아 조각에 색을 칠하기 시작했고, 2020년 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산을 계기로 색칠 작업을 본격화했다. 사진 전명은, 호암미술관 제공


전시에는 조각 외에도 김윤신이 1960년대 프랑스 파리 유학 시절 전공한 석판화, 아르헨티나 이주 후 접한 마푸체족 전통 문양에서 영감을 얻어 그린 유화·아크릴화 등이 나왔다. 전시 기획을 맡은 태현선 리움미술관 수석큐레이터는 "회화와 조각을 함께 전시함으로써 서로의 연관관계를 드러내려 했다"면서 "남아 있는 작품 1,000여 점을 통해 작가에 대한 연구가 활발해졌으면 한다"고 말했다.
회고전을 열었지만, 김윤신은 여전히 현역 작가다. 전시장 2층에 놓인 2025년 신작 '노래하는 나무'는 2013년에 만들었던 나무조각을 본떠 알루미늄 조각을 만들고 그 위에 색을 칠하는, '나무 장인'으로서는 실험적인 시도다. 김윤신은 "아르헨티나에서 한국으로 돌아온 지 얼마 되지 않아 앞으로 어떤 작품을 해나갈지는 모르겠다"면서도 "평생 만든 작업이 후세에 좋은 영향을 줘서 (후배 작가들이) 하고 싶은 일을 하도록 자극이 됐으면 한다"고 말했다. 전시는 6월 28일까지.



김윤신의 '합이합일 분이분일 2013-16'(왼쪽)과 '노래하는 나무 2013-16V1'. '노래하는 나무'는 2025년에 만든 신작으로, 2013년에 만들었던 기존 나무조각을 그대로 알루미늄 재질로 다시 만든 후 색을 칠한 것이다. 사진 전명은, 김윤신조형예술연구소·리만머핀·호암미술관 제공


용인= 인현우 기자 inhyw@hankookilbo.com