더불어민주당 민생현장 최고위원회의. 연합뉴스


여야 지도부가 14일 대전과 충남을 방문해 주요 일정을 소화했다. 민주당은 충남 서산에서 민생 현장 최고위원회를 진행했고 국민의힘 지도부는 이장우 대전시장과 김태흠 충남지사를 연 이어 만났다. 양당 지도부가 같은 날 행정통합이 최대 이슈로 떠오른 대전·충남 권역에 머무는 드문 장면이 연출된 것이다. 예상대로 양당 지도부가 행정통합 이슈를 전면에 내세운 가운데 상대 당을 의식한 듯 신경전 양상도 보였다. 정청래 대표는 "통합에 반대 말라"고 견제구를 던졌고 장동혁 대표는 "행정구역만 합치는 것은 정치공학 황금성게임랜드 적 눈속임"이라고 맞받는 모습이었다.
대전·충남 행정통합은 시간을 다투는 문제다. 6월 지방선거 일정을 감안하면 2월 중에는 통합 특별법안이 완성돼야 한다. 그래야 후속 조치에 들어갈 수 있는 시간을 벌 수 있으며 이 시간표가 뒤로 밀리는 사정이 발생하면 통합 불발 가능성도 배제하지 못한다. 주민 동의를 이끌어내는 것도 녹록지 않은 작업일 무료릴게임 뿐 아니라 주민투표 여부도 중대 변수로 떠오를 수 있다. 본질적인 부분은 당연히 특별법안의 내실화다. 재정 특례, 국가 권한 이양 정도 등을 포함한 고도의 자치권 보장 여하에 따라 행정통합 당위성이 확보될 수 있으며, 반대로 기대에 못 미치면 추진 동력이 힘을 잃게 될 것이기 때문이다.
이런 불확실성을 해소시킬 책무 면에서 여야의 저울이 황금성오락실 달리 있을 수 없다. 특히 지방선거를 앞두고 지역 표심 공략 용도로 소비돼서는 더더욱 안 될 말이다. 그럼에도, 여야 지도부가 이날 대전과 충남에 와서 한마디씩 한 말과 내용을 보면 행정통합론만 반복 재생한 것이라는 비판을 피하기 어렵다. 민주당 정 대표만 해도 "통합되면 삶이 더 나아지고 더 큰 경제 규모로 규모의 경제를 달성할 수 있다"고 했는데, 막 릴게임종류 연하게 들리기 십상이다. 최소한 지난해 야당이 발의한 특별법안에 뒤지지 않도록 이렇게 준비하고 있다는 설명 정도는 있어야 했다. "선거를 통합시로 치르도록 속도를 내겠다"고 한 것도 초점이 어긋난 것이다.
물리적 시한에 쫓긴다고 해서 일방통행식으로 가면 일만 꼬여진다. 마찬가지로 지방선거 앞두고 표심을 흔들려고 해서도 안 된다. 본말전도를 바다이야기디시 경계해야 하며 성과와 책임의 영역에 여야가 함께 하려는 자세가 요구된다.