테리가 직접 사람들에게 나눠준 전단지 [레딧 캡처]


미국 뉴욕주의 한 거리에서 고령의 남성이 “저랑 담배 한 대 피워요”라며 사람들에게 전단을 나눠주자, 이 소박한 초대가 온라인 커뮤니티를 통해 확산하며 1,500명 넘는 시민이 몰리는 대규모 모임으로 번졌습니다.
현지시간 18일 뉴욕포스트 등 외신에 따르면, 75세 남성 밥 테리가 워싱턴 스퀘어파크 인근에서 짧은 담배 휴식을 함께하자고 시민들을 초대한 것이 예상 밖의 관심을 끌었습니다.
테리는 금요일 오후 2시부터 단 5분간 함께 담배를 피우자는 취지로 지나가 릴게임몰메가 는 사람들에게 직접 전단을 건넸습니다.
그러나 이 단순한 제안은 SNS에서 빠르게 공유됐고, 1,700명이 넘는 사람들이 참석 의사를 밝혔습니다.
뉴욕포스트는 실제 현장에 1,500명 넘는 인파가 몰리며 거리 전체가 축제 분위기로 바뀌었다고 보도했습니다.
밥 테리는 SNS상에서 ‘담배 마스터’로 알려진 바다이야기고래 인물입니다.
그 “요즘 사람들 너무 스트레스가 쌓여 있다”며 “가끔은 사람들을 모아놓고 담배 한 대 피우게 하는 것만으로도 서로 연결될 수 있다”고 말했습니다.
그러면서도 “비흡연자는 절대 시작하지 말고, 흡연자는 가능하면 줄이거나 끊어야 한다”고 강조했습니다.


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워싱턴스퀘어파크 인근에 몰린 시민 인파 [레딧 캡처]


행사 당일에는 밴드 ‘서바이버’의 ‘Eye of the Tiger’가 흘러나오며 분위기가 한층 달아올랐고, 시민들은 “밥!”을 연호하며 환호했습니다.
테리가 첫 담배에 불을 붙이자, 현장에서는 큰 박수 릴게임신천지 와 웃음이 터져 나왔습니다.
참여자들은 테리와 셀카를 찍고, 그가 직접 만든 라이터를 선물로 받았으며, 일부 행인들은 “대체 무슨 일이냐”며 놀라워하기도 했습니다.
기네스 위원회는 이번 모임을 공식 기록으로 남기지 않았지만, 일부 시민들은 “사상 최대의 담배 휴식”이라고 평가했습니다.
모임은 약 30분 바다이야기고래출현 뒤 뉴욕 경찰이 현장 정리를 시작하면서 자연스럽게 마무리됐습니다.
그럼에도 군중은 “한 대 더!”를 외치며 아쉬움을 드러냈고, 테리는 프랭크 시나트라의 ‘New York, New York’이 흐르는 가운데 마지막 한 대를 피우며 화답했습니다.
테리는 “의사들은 제 폐가 생각보다 건강하다며 놀라워하면서도 여전히 끊으라고 한다”며 “하지만 나는 스트레스가 더 무섭다”고 웃어 보였습니다.
누리꾼들 사이에서는 “할아버지는 3명 정도 올 줄 알았겠지만 결국 축제를 열어버렸다”, “비흡연자인데도 테리 할아버지랑 담배 한 대 피우고 싶다”, “단순한 행동이 사람을 이렇게 모은 게 너무 아름답다”는 댓글이 이어졌습니다.
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김나현(hyeonie@yna.co.kr) 기자 admin@no1reelsite.com